咖啡因是一种天然兴奋剂，存在于咖啡、茶和能量饮料等饮料中。许多人多会依靠这些饮料在早上来试图唤醒自己。可是，除了兴奋剂的功能之外，咖啡因还能提供什么？
在以下饮品中，每8 盎司（240 毫升）含有咖啡因（毫克）的剂量如下：
浓缩咖啡：240–720 毫克
咖啡：102–200 毫克
马黛茶：65–130 毫克
能量饮料：50–160 毫克
冲泡茶：40–120 毫克
饮料（如冰红茶，茉莉花茶等）：20–40 毫克
脱咖啡因咖啡：3–12 毫克
可可饮料：2–7 毫克
巧克力牛奶：2–7 毫克
过去，咖啡因总是被大众看成一个不好的上瘾食品。然而，越来越多的研究表明，摄入一定剂量的咖啡因对身体有诸多好处，例如促进新陈代谢、增强大脑功能以及预防与记忆相关的疾病，如处决痴呆症和阿尔茨海默氏症。
首先，我们需要咖啡因如何影响我们的身体，以及它会如何影响我们的大脑。第一，咖啡因可以帮助我们保持清醒。咖啡因一旦进入人体，它会迅速被血液吸收并分解成可以抑制身体其他器官发出信号的化合物。咖啡因就像腺苷的抑制剂，腺苷是一种神经递质，可以放松大脑并让您感到疲倦。一天中，白天时腺苷会积聚，让您在一天结束时昏昏欲睡。然而，咖啡因会抑制腺苷受体，这使您的大脑无法检测到疲倦。更重要的是，血液中的肾上腺素水平会增加，神经递质多巴胺和去甲肾上腺素的大脑活动会增加，这会为您提供“恢复活力”或“倍感兴奋”的感觉。
因此，咖啡因可以很好地缓解情绪波动，并在感到特别疲倦的工作时间提高效率。可是，大家必须切记“越多越好”这句话并不适用于咖啡因。相反，第一杯咖啡对身体的益处会比第二杯咖啡少，因为您的身体不能一次吸收这么多营养，反而可能导致下一次对咖啡因保持清醒的渴望增加。
此外，由于咖啡因会刺激中枢神经系统等不同器官，喝咖啡后，您的新陈代谢可增加高达 11%，脂肪燃烧高达 13%。如果每天摄入 300 毫克咖啡因，相当于多燃烧 79 卡路里。可是，前提是不在咖啡中添加任何额外的糖和奶油，或者喝拿铁来增加咖啡因。这些额外的奶油和糖会增加你的饮料中多余的卡路里，大大降低它的好处。
同时，我们必须避免摄入过量的咖啡因，因为它可能会导致诸如焦虑、烦躁、颤抖、心律不齐和睡眠困难等副作用。因此，美国农业部 (USDA) 和欧洲食品安全局 (EFSA) 认为每天摄入 400 毫克咖啡因是安全的。这相当于每天最多 2-4 杯纯粹的黑咖啡。
所以，喝适量的少糖、少奶油的含咖啡因的饮料有益于健康。如果不堪其苦，也可以尝试糖替代品，例如从罗汉果中提取的天然糖（如上一篇文章所述）。